钢板弹簧是汽车悬架系统的重要组成部分，起着传递和缓冲车架与车轮间的一切力和力矩的作用，钢板弹簧既是弹性元件，又是导向元件，其性能的优劣直接影响到汽车行驶的平顺性、操纵的稳定性以及承载能力。目前使用的钢板弹簧簧片有等截面结构和变截面结构，等截面结构是一种传统的梯形结构形式，簧片之间紧密接触，压力大、摩擦严重、发热高、易疲劳、易断裂并且浪费材料。变截面结构是一种新型的钢板弹簧，现在国外已普遍采用了具有等强度特性的变截面钢板弹簧。变截面弹簧也称少片簧，簧片之间几乎不接触，具有摩擦小、抗疲劳、寿命长、节省材料等特点，能显著的改善汽车行驶的平稳性，是一种具有广阔应用前景的汽车部件组成。国内生产的变截面弹簧许多不是抛物线形等应力板簧，大部分由于设备采用分段折线形状代替抛物线，所以，研究和开发能够生产等应力变截面板簧的设备，具有良好的经济效益和社会效益。

    钢板弹簧的基本结构主要功能是吸震和减震，此外兼有导向作用。其基本工作特征和负荷情况有如下两个特征：（1）板簧是以简支梁的方式工作，作用力方向基本垂直于板簧的板面和长度方向；（2）单向载荷，忽略车辆起步和制动过程的附加作用力的影响，载荷的方向基本恒定，簧片内的应力主要是由载荷引起的弯矩产生。

    理想的梁应是一根等应力梁，这样材料性能才能获得充分地利用，并能显著的改善汽车行驶的平稳性。已知板簧的截面为矩形，板簧的工作特性决定了可以按照简支梁的形式分析板簧的内部应力状态。